Yumurtalık, dokusunda çok sayıda farklı hücrenin yer aldığı bir organdır. Epitel hücreler ya da embriyonik döneme ait hücreler kontrolsüz biçimde bölünüp çoğalırsa bu durum yumurtalık kanserine yol açar. Sıklıkla menopoz döneminden sonra karşılaştığımız yumurtalık kanseri vakalarının yaklaşık yüzde seksenlik bölümü epitelyum dokusunda ortaya çıkar. Buna karşın 20 yaş altı genç bireylerde gördüğümüz yumurtalık kanserlerinin yüzde 60’lık kısmı embriyonik tümörlerden kaynaklanır.